物流是物品從供應地向接收地的實體流動過程中，根據實際需要，將運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等功能有機結合起來實現用戶要求的過程。
物流是指為了滿足客戶的需求，以最低的成本，通過運輸、保管、配送等方式，實現原材料、半成品、成品或相關信息進行由商品的產地到商品的消費地的計劃、實施和管理的全過程，物流的概念最早在美國形成，起源于20世紀30年代，原意為“實物分配”或“貨物配送”。1963年被引入日本，日文意思是“物的流通”。20世紀70年代后，日本的“物流”一詞逐漸取代了“物的流通”。
物流的構成部分有物體的運輸、倉儲、包裝、搬運裝卸、流通加工、配送以及相關的物流信息等環節。具體內容包括以下幾個方面：用戶服務、需求預測、訂單處理、配送、存貨控制、運輸、倉庫管理、工廠和倉庫的布局與選址、搬運裝卸、采購、包裝、情報信息。物流具體內容包括：用戶服務、需求預測、訂單處理、配送、存貨控制、運輸、倉庫管理、工廠和倉庫的布局與選址、搬運裝卸、采購、包裝、情報信息。 物流是指為了滿足客戶的需求，以最低的成本，通過運輸、保管、配送等方式，實現原材料、半成品、成品或相關信息進行由商品的產地到商品的消費地的計劃、實施和管理的全過程。
現代物流是一系列繁雜而精密的活動，要計劃、組織、控制和協調這一活動，離不開信息技術的支持。在現代物流中，信息起著非常關鍵的作用，商品的流動要準確、快速地滿足消費者需求離不開信息流動，資金的及時回籠也離不開相關信息的反饋。通過信息在物流系統中快速、準確和實時的流動，可使企業迅速地對市場作出及時的反應，從而實現商流、信息流、資金流的良性循環。