精益物流的根本目的就是要消除物流活動中的浪費現象，如何有效地識別浪費就成了精益物流的出發點，為此，物流專家做了大量的工作，創建了一些　“工具箱”，daniel　t.jones等曾總結了這方面的成果，認為目前行之有效的方法有7種：過程活動圖、供應鏈反應矩陣、產品漏斗圖、質量過濾圖，需求放大（扭曲）圖、決策點分析圖、實體結構圖，而其中最常用的方法是過程活動圖和實體結構圖。　
1、過程活動圖。這是一種傳統的工業工程方法，它由5階段構成：　
過程流研究；浪費識別；過程再思考；　流向設計或運輸路線的再優化；　價值流中每項活動存在必要性的進一步確認。　
在運用過程活動圖進行分析時，主要把握三個關鍵點：過程的總體考察；每次過程的詳細記錄，包括所花時間、所需人員、產品所移動距離、所用設備及場地面積；用5w1h法進行分析（活動為什么存在、誰來執行、用什么設備、在哪里、何時和怎樣實施）。　
2、實體結構圖。是從整個供應鏈的角度識別價值流，它有助于了解供應鏈的結構及供應鏈運行狀況，一般由容量結構圖和成本結構圖兩部分構成。與過程活動圖一樣，通過實體結構圖可以消除不必要的活動，或簡化、合并活動或調整活動順序以達到減少浪費的目的。　
綜上所述，運用供應鏈管理的整體思維，站在顧客的立場，無限追求物流總成本的最低是精益物流真正核心所在。