依托海外倉設采購中心，是企業物流運作的需要，如增加海外業務據點，能解決原產地直供、溯源和多種通關的問題，并提升商品品控水平。跨境進口的物流鏈路長，需要從世界各地調撥貨物，再通過多種跨境運輸通道運往中國，一旦銷售預期超出庫存，銷售便可能存在斷貨風險。但過度備貨、滯銷及資金占用等問題更棘手，要實現直郵、從海外倉到保稅倉的無縫連接，在途可售的產品就要在壓貨、缺斷貨之間尋找平衡。
初級的海外集貨倉是電商自營進口的主要形式，海外直郵為輔。海外倉可以提供貨物通關所需的資質、單據證明，還可以接收家、代購、平臺往國內發的零散代購訂單，提供分揀打包服務，以及遠程虛擬庫存監控和管理貨物的發貨方式。
進口海外倉已遍布主流貨源地，如萊鳥國際在悉尼、大阪、首爾、奧克蘭等地都設立了gfc全球訂單履約中心，gfc倉便于海外商家就近備貨和補貨，并整合了消費者的交易、支付、物流及身份等信息，在貨物入境清關時可實現預報，實時查看攬貨、入出庫、干線航班、轉關清關等貨物流轉信息。
海外倉還衍生了直供的社交電商及s2b2c代發貨模式,s是指供應商或供應鏈服務商(采購、運輸、倉儲、品控等),b是指利用各類互聯網平臺或工具在網上零售貨物的商家， c是網購的消費者。當c向b下單后，由b將訂單信息推送至s，由s代為向c發貨，以批發或“分銷+傭金”的方式合作。這需要整合前端運營、營銷與客戶服務，以及后臺的線上線下渠道、供應鏈及倉儲物流的綜合能力，提供倉儲系統、清關系統(保稅、快件、直購等)、供銷平臺(分銷商、供應商)貨代系統、多口岸管理等it 支持，構建針對跨境電商全產業鏈的saas平臺。
境外的取貨、發貨，對當天下單的電商平臺用戶確認訂單，海外倉進行包裹處理并發出，完成商品分揀、打包、清、分箱、質檢、打單等一系列庫內動作，支持改單、退貨、截單等處理。提貨需要與當地郵政、國際貨代、航司、區域快遞等廣泛合作，例如英國郵政提供上門取貨，直接送貨，而比郵、澤西、荷郵等需要第三方快遞商取件或客戶自送郵局，還有的是送到轉運公司后再統一送機場。
如果進出口共用一個海外倉，則容易由于業務交叉而造成差錯、混亂，例如從fba倉發過來的貨，則需要判斷該貨物是出口退件還是進口訂單，這使得倉庫操作難度增加。倉庫會對入庫的包裹進行開箱查驗，檢查包裹是否有違禁品，如含有可拆卸電池的商品，倉庫會將電池拆除后發運。
中國香港因其得天獨厚的內外政策優勢備受商家青睞，在國際貿易、供應鏈、港口碼頭和空運等方面都有優勢，許多貿易商和跨境電商選擇將貨物放置在中國香港倉，兼顧保稅備貨和直郵，使得采購、收貨及退貨等都很便利。