科技作為生產力的催化劑，其威力在物流領域正得到逐步彰顯，行業趨勢也從以往倚重人力，逐步過渡到向科技討要運力。從近期菜鳥、京東物流等企業的投資及合作布局來看，各方顯然已經摩拳擦掌，有意憑借智能化轉型，在下半場的競爭中一較高下。
著眼物流智能化，菜鳥京東各有側重
9月13日，菜鳥網絡宣布戰略投資物流行業智慧物聯網公司易流科技。據悉，易流科技是一家專注于物流行業的智慧物聯網公司，長期專注于物流車輛和貨物的數字化和智能化，提供端到端的物流透明服務。戰略投資后，雙方將發揮iot物聯網、人工智能和大數據的優勢，為貨車和車主提供智能線路優化、智能貨物配載和駕駛安全調度等服務。
針對此次戰略投資，菜鳥網絡總裁萬霖表示，菜鳥正在加快開辟新物流賽道，通過加大技術前瞻性投入，助力物流企業在數字經濟時代向數字化轉型。
今年5月，菜鳥宣布全面啟動物流iot戰略，同時發布了首個基于物流iot的“未來園區”。從此番投資易流科技這一動作來看，菜鳥或許有意擴大其iot戰略的覆蓋范圍，將數字化、智能化的物流車輛納入到其整體的iot應用體系中，進而推進其國家智能物流骨干網的建設及運行效率。
京東物流的智能化布局則頗具“實用主義”。就在菜鳥投資易流科技的前一天，京東物流宣布與機器人技術和解決方案提供商abb簽署了戰略合作協議。依據協議，京東物流與abb將重點推進以工業機器人為代表的智能設備在物流行業的自動化設計以及一系列自動化生產線的升級改造。
近幾年京東持續推進智能化技術在物流領域落地，截至目前，已推出全流程無人倉、無人機運營調度中心、全流程智慧化無人機機場和無人配送站等一系列智能基礎設施。對于在物流板塊投入一貫傾向“重模式”的京東物流而言，此次戰略合作同樣是以提升自身物流效率為出發點，旨在推動其物流設備進一步向智能化轉型升級。
京東物流ceo王振輝還表示，雙方合作后將促進物流行業的智能化轉型，降低社會化物流成本。正如京東集團董事長劉強東此前“要將社會化物流成本降到5%”的表態，持續推進物流設備的智能化、無人化升級，其另一個目的恐怕還在于借由擺脫對人力的依賴，為社會化開放的京東物流鋪就一條降本增效的發展道路。
押寶科技轉型，快遞企業備戰下一個彎道
除了帶有互聯網基因的電商物流企業，為應對未來愈發激烈的行業競爭，“接地氣”的快遞企業也紛紛尋求向科技企業轉型。順豐集團董事長王衛就曾表示，未來快遞業真正要面對的競爭，不是來自同行，而是像google一樣的高科技公司。為此，這家國內快遞的龍頭企業選擇了一條“以科技管理快遞業務”的發展路線。
2015年，王衛將2009年成立的順豐科技與集團合并，管理順豐速運，從而形成如今順豐科技和綜合物流兩大業務板塊。此外，順豐對科技的重視，也體現在其研發投入上。順豐財報顯示，僅2018上半年，其研發費用達到3.97億元，同比猛增94.83%。
在順豐向科技企業的方向轉型的同時，部分第二梯隊快遞企業也沒有置身事外。今年7月，優速快遞同際鏈科技就打造智慧分撥中心及園區信息化建設簽訂了戰略合作協議。隨后8月，上海優速物流科技有限公司宣告掛牌成立。優速快遞董事長余聯兵在優速2018年會上曾表示，未來的優速一定是一家披著物流外衣的科技公司，這與順豐對于科技轉型的思路可以說異曲同工。
時移世易，一如過往“順百通達”從快遞江湖突出重圍，借助資本占據國內快遞頭部位置，隨著快遞行業競爭轉向下半場，科技在行業競爭的地位凸顯，押寶科技轉型，或許也將賦予部分企業“彎道超車”的機會。