托運人托運貨物時，是否需要擬辦理保價或保險，完全以托運人自愿為原則，鐵路不以任何方式強迫辦理保價運輸或者貨物運輸保險。但從托運人、收貨人利益立場出發，應辦理保價運輸。因為托運人一方面要求鐵路運輸企業能安全、迅速、經濟地將貨物送到達站;另一方面，當發生貨損貨差時，總希望得到與貨物價格最為接近的賠償額，保價運輸較能解決以上問題，因為：
(1)不辦保價運輸貨物:從貨物安全講，貨物運輸管理雖按現行的鐵路貨物管理有關規章辦理，但未能得到與保價貨物一樣的特殊安全措施的保護，故發生貨損貨差的機會比保價貨物大;從賠償方面講，雖然不辦保價也不辦保險，故不用支付保價金和投保金，但因為鐵路受理貨物時，不論貨物的貴重與否，都接貨物重量收取運費，如果發生貨損貨差賠償時，則按貨物價值賠償，這對鐵路運輸企業講，是不公平的，因此鐵路采取限額賠償，但這樣對托運人(特別是托運貴重貨物的托運人)利益影響也大。
(2)辦理保價運輸貨物：因為保價責任的基礎主要是因為鐵路責任造成的貨物損失，鐵路為了減少事故賠償，必然要認真對待貨運事故，而且貨物保價運輸是運輸合同的組成部分，鐵路作為合同的一方直接參加貨物的運輸工作，并通過對事故的調查、分析、總結，有條件對保價貨物采取安全管理措施，改進內部的管理工作，提高貨物運輸安全質量和服務質量。從這方面講，鐵路與托運人利益是一致的。從賠償方面講，托運人雖然支付了保價金，但鐵路以貨物實際價格(保價額)承運，發生鐵路責任時，按不超過保價額賠償，托運人能得到合情合理的經濟利益，因此，保價運輸解決了鐵路限額賠償不足的矛盾。
(3)投保貨物運輸險：保險責任是因為自然災害、意外事故等非人為因素造成的損失，保險公司不參與運輸管理，賠償只是一種對貨物損失后的經濟補償形式。
不論貨物辦理保價運輸或是投保運輸險，都屬保護措施。鐵路辦保價是針對鐵路責任的，對于不屬于鐵路責任的損失，鐵路不承擔保價賠償;托運人要求得到比保價運輸更高的賠償時，也可辦理投保運輸險。