(1)油船運輸的貨種單一。油船屬于為特定的貨種、特定的航線所設計的專用船，在貨源方面常受到限制，只能運輸石油及其制品。　
(2)油船運輸的運距長。世界石油的供應地主要在中東地區、加勒比海、西北非、墨西哥和印度尼西亞；世界石油的消費國(地區)主要是美國、西歐、日本、中國。石油產地與消費地之間距離不～。但從運距來看，油船的平均運距比其他貨類的平均運距要長。　
(3)貨主的集中度更高，貨主參與工業航運更多。這些特點主要表現在以下三個方面：　
a.1973年成立的石油輸出國組織(organization　of　petroleum　exporting　countries，簡稱opec)是一個國際卡特爾組織，作為石油出口者它在總出口中占絕對優勢。　
b.世界油田的國有化使產油國控制了石油的生產，但跨國公司卻通過與產油國簽訂長期合同控制了石油的貿易和運輸。　
c.從石油消費方面看，進口國的政府往往通過石油儲備的戰略性計劃和能源保護計劃來影響石油貿易，并進而影響油船運輸市場。