概念界定：融資時的增值服務金融，顧名思義，是指貨幣資金的融通。物流與金融的最佳結合點莫過于物流融資。現階段，物流融資的概念還很模糊。從融通資金的方向來看，物流融資既可以指物流企業為自身融通資金，又可以指物流企業為其他企業融通資金。在物流企業為其他企業融通資金的情形下，按物流企業在融資過程中所扮演的角色，又可以分為物流企業直接提供的基礎性融資服務和物流企業間接提供的增值性融資服務。
當前，很多業內人士已詳細探討了物流企業該如何為自身融資的問題。筆者認為，這種探討對物流企業，尤其是對中小物流企業如何融資而言大有裨益，但這種融資行為更具有一般企業融資的共性，因此完全沒有必要冠以“物流融資”的稱呼。至于物流企業直接向客戶提供的基礎性融資服務，在我國現階段，還存在一定的法律障礙。按照我國法律規定，專門經營基礎性融資服務的機構只能是以銀行為主的金融企業，一般工商業企業并不能染指金融業務。當然，也包括不能收購金融企業。在國外，ups公司通過收購美國第一國際銀行（first international）并將其改造成ups金融部門（ups capital），以此為基礎向客戶提供金融服務屬于個案，應另當別論。因此，本文界定的物流融資，僅限于物流企業在客戶融資過程中間接地提供輔助性增值服務的方式。筆者認為，物流融資是物流企業服務功能的拓展和升級，它具有使資金流這一環節不斷增值的功能。
質押監管：物流融資小試牛刀
在國內，物流企業提供的質押監管服務主要發生在倉單質押業務領域。倉單質押是以倉單為標的物而成立的一種質權，是傳統儲運向現代物流發展的一個延伸業務。質押監管業務是指出質人（貨主）以合法占有的貨物向質權人（一般為銀行）出質；作為質權人向出質人授信融資的擔保，監管人（保管人，一般為物流企業）接受質權人的委托，在質押期間按質權人指令對質物進行監管的業務模式。近年來這項業務受到了生產企業、物流企業、銀行的廣泛關注。
我國《合同法》第385條規定：“存貨人交付倉儲物的，保管人應當給付倉單。”所謂倉單，是指保管人在收到倉儲物時向存貨人簽發的表示收到一定數量的倉儲物的有價證券。根據我國《擔保法》第75條的規定，倉單質押為權利質押之一種。倉單是物權證券化的一種表現形式，合法擁有倉單即意味著擁有倉儲物的所有權。也正因為此，轉移倉單就意味著轉移了倉儲物的所有權。
倉單質押貸款業務的基本模式便來源于上述法律規定。貨主把貨物存放在物流企業的倉庫中，取得倉單后憑此向銀行申請貸款，銀行根據質押物品的價值和其他相關因素向客戶企業提供一定比例的貸款。物流企業所提供的服務就是接受銀行的委托，對貨物的流動性進行監管，及時向銀行提供質押監管信息，以便銀行隨時掌握貨物流動的信息。
說到底，在倉單質押業務中，物流企業除了保管者以外，還扮演了信息提供者的角色。正是因為有了物流企業的參與，銀行才可以放心地貸款給貨主。此項交易實現了銀行、貨主和物流企業的三贏。相對于傳統的物流服務功能而言，質押監管使物流企業在“資金流”的環節上增值。
融資租賃：物流服務開疆拓土
如果說質押監管是物流融資在“貨”的方面小試牛刀，那么，融資租賃就是物流融資在“庫”的方面開疆拓土。融資租賃相對于質押監管而言，更具大手筆。
當一些貨物對倉庫的現代化和智能化程度要求較高，但同時貨主限于實力不能自主建造倉庫時，普通的倉庫租賃便不能滿足這些貨主的需求。實踐中，物流企業通過提供融資租賃等一攬子的解決方案來滿足這些貨主的需求。
所謂融資租賃，是指由出租方融通資金為承租方提供所需設備，具有融資、融物雙重職能的租賃交易，它主要涉及出租方、承租方和供貸方，并有兩個或兩個以上的合同構成。在融資租賃方式下，首先是由貨主提出關于倉庫需求的招標方案，然后是物流企業投標，中標后便進入融資租賃方案的實施階段。物流企業與貨主簽訂融資租賃協議，籌資時與銀行簽訂貸款協議。簽訂該貸款協議是物流企業以在建工程做抵押的融資行為，屬于物流企業為自身融資，不在本文探討范圍之內。因此，這一階段真正的物流融資是指物流企業在為貨主提供物流服務的同時，提供倉庫租賃服務，集融資與融庫于一體。
融資租賃之所以具有融資功能，在于此時租賃行為相當于貨主通過物流企業籌得資金后建成倉庫，并將倉庫所有權抵押給物流企業，貨主按期交納的租賃費可以視為按期還款。租賃期滿后，倉庫的所有權一般也要轉移給貨主企業。因此，融資租賃被人們形象地稱為“借雞生蛋、賣蛋買雞”。
在物流融資租賃情形下，還應該注意融資租賃期與物流服務期一般要保持一致。之所以這樣安排，是由于融資租賃的倉庫大多是根據貨主的個性化需求建造的。也許，這種倉庫對其他貨主并無用處。如果物流企業與貨主企業合作期滿但融資租賃尚未到期，一旦貨主企業重新招標淘汰該物流企業，此時物流企業還擁有該倉庫的所有權將面臨著不得不閑置的風險。只有將租賃物所有權及時轉移給貨主企業，才更加符合交易各方的利益。