集裝箱班輪航線的特點

(1)航線往返程可以掛靠不同港口。　
各國(地區)間的貿易存在方向上的不平衡性，船公司在設計航線時，往返程可能掛靠不同的港口。以保證箱位的充分利用。　
(2)航線資源配置的相協調性。　
開辟一條航線通常需要由幾條船舶組成一個船隊，為使得提供的運力均衡，船隊中的船舶規模和航速最好相同或相近。同時，航線上配置船舶的規模要與航線上的集裝箱量相協調。　
(3)航線配船少。　
與普通件雜貨船相比，集裝箱船舶的航行速度快、裝卸效率高．所以相同港口間運輸同樣數量的貨物，所需的集裝箱船舶數量大大少于普通件雜貨船。　
(4)航線掛港分為基本港、樞紐港、喂給港等。　
基本港(base　port)是船期表規定班輪公司的船舶一般要定期掛靠的港口。大多數位于沿海國家或地區的主要口岸，港口設備條件較好，貨運需求多而穩定。運往基本港口的貨物一般為直達運輸，無須中途轉船(但有時也因貨量太少。船方決定中途轉運，由船方自行安排，承擔轉船費用)。基本港口以外的港口都稱為非基本港(non-base　port)。到達非基本港的貨物運費一般是在基本港的基礎上，另外加收轉船附加費。　
樞紐港(hub　port)一般是指各種運輸方式匯集，交通運輸網絡迅捷發達．方便貨物集中或疏散的港口。在集裝箱運輸中連接海上干線與水陸支線，具有良好的地理位置、自然條件，很強的集裝箱裝卸堆存和集疏運能力的大型港口，一般稱為樞紐港。　
喂給港(feed　port)一般指貨量較小，通過支線運輸，起到為樞紐港供給貨源作用的港口。　
(5)航線掛靠少數主要港口。　
為了體現集裝箱運輸周轉的高效性，越來越多的班輪公司在開辟航線時只掛靠一些主要港口、樞紐港或基本港，同時依靠一些小型班輪公司或自身再開辟支線將其他港口的箱源集中到掛靠港口，這樣可以大大節約靠泊和港口作業時間，縮短航次時間。