各種運輸方式有著各自的適用范圍和不同的技術經(jīng)濟特征及優(yōu)勢，為了充分發(fā)揮各種運輸方式的作用，必須通過比較來鑒別和確定其使用范圍。
首先，要考慮運輸成本的高低和運行速度的快慢。一‘般情況下，航空運輸?shù)某杀咀罡撸反沃Ｉ线\槍成本最低。就運抽速度而言，航空運拾速度最快，其經(jīng)濟巡航速度每小時可達8叨公里~900公里，甚至更高;其次是汽車運輸，平均每小時40公里~100公里;鐵路機車平均每小時32公里~oo公里，海船平均每小時18公里~50公里，內河機動船最低，平均每小時為7公里一20公里。
我們在選擇運輸方式時，一般采用運費就低不就高的原則，以節(jié)約運費降低出口商品的成本。
其次，在選擇運輸方式上，除考慮運輸成本和運行速度外，還要考慮商品的性質、數(shù)量、運摘距離、客戶的具體要求、風險程度、國際政治經(jīng)濟勢的變化等多方面因紊。例如，鮮活易腐商品要求爭取時間，貴重物品體積小但需要保險系數(shù)高，在這種情況下，采取航空運愉最為適宜;對中轉環(huán)節(jié)多的，可利用集裝箱以加速中轉并避免貨物的損壞;對樣品和宜傳品可采用航郵;對大宗貨運可租貨整條船舶。我國過去在選擇運輸方式和運輸工具方面已積累了一些經(jīng)驗。如從東歐進口貨物，利用陸運較海運既節(jié)省時間又節(jié)省運費;而對東歐出口的大宗貨物，如大米、水泥等，則以海運出口較為便宜。即使同一運輸方式，選擇利用不同種類的運輸工具，充分發(fā)揮它們各自的特點，也是行之有效的辦法。