國際集裝箱樞紐港有三個基本要素，即區位、經濟腹地與現代化的集疏運網絡。作為國際集裝箱樞紐港，區位應當具有優越性和戰略性，而其優越性和戰略性又主要體現為與世界經濟及本國經濟發展的重心區域重合。國際集裝箱樞紐港的第二要素是經濟腹地的廣闊性。在現代化交通條件下，經濟腹地的“廣闊性”，除了理解為一定的內陸區域外，還應當包括一定的近海區域乃至一定的遠洋區域。具體來講，國際樞紐港的腹地應該是其所吸引的一個或一個以上區域樞紐港；而一個區域樞紐港的腹地又包括其所吸引的數個支線港及內陸地域的若干中轉站。這些不同等級層次的港站及其吸引的經濟空間地域所組成的網絡就成為國際集裝箱樞紐港經濟腹地的特定內涵。現代化的集疏運網絡是國際集裝箱樞紐港的另一個要素，這個集疏運網絡既包括聯結港口至內陸腹地的陸(鐵路、高速公路、管道)、水(內河)、空綜合運輸系統，也包括聯結港口與近海、遠洋區域的海(近海與遠洋國際航線)、空運輸系統，從而才使該港口得以成為內陸經濟腹地貨物的主要進出口岸，以及國際與區際物流的轉運口岸。