國際物流是指當生產和消費在兩個或兩個以上的國家（或地區）獨立進行的情況下，為了克服生產和消費之間的空間距離和時間距離，而對物資（貨物）所進行的物理性移動的一項國際經濟貿易活動。因此，國際物流是不同國家之間的物流，這種物流是國際間貿易的一個必然組成部分，各國之間的相互貿易最終通過國際物流來實現。國際物流是現代物流系統中重要的物流領域，近十幾年有很大發展，也是一種新的物流形態。
國際物流是現代物流系統中重要的物流領域，近十幾年有很大發展，也是一種新的物流形態。
東西方冷戰結束后，貿易國際化的勢頭越來越盛，隨著國際貿易壁壘的拆除，新的國際貿易組織的建立，若干地區已突破國界的限制形成統一市場，這又使國際物流出現了新的情況，國際物流形式也隨之不斷變化。所以，近年來，各國學者非常關注并研究國際物流問題，世界第九屆國際物流會議的主題就?quot;跨越界限的物流"，物流的觀念及方法隨物流的國際化步伐不斷擴展。
從企業角度看，近十幾年跨國企業發展很快，不僅是已經國際化的跨國企業，即便是一般有實力的企業也在推行國際戰略，企業在全世界尋找貿易機會，尋找最理想的市場，尋找最好的生產基地，這就將企業的經濟活動領域必然地由地區、由一個國家擴展到國際之間。這樣一來，企業的國際物流也提到議事日程上來，企業必須為支持這種國際貿易戰略，更新自己的物流觀念，擴展物流設施，按國際物流要求對原來的物流系統進行改造。對跨國公司來講，國際物流不僅是由商貿活動決定，而且也是本身生產活動的必然產物。企業的國際化戰略的實施，使企業分別在不同國度中生產零件、配件，又在另些國家組裝或裝配整機，企業的這種生產環節之間的銜接也需要依靠國際物流