為了實現系統開發、計劃、設計和應用，需要定量或定性地分析和掌握系統的功能與特性。在物流研究中，定量的系統分析、系統綜合已受到人們更多的重視，物流系統模型是開展這項工作的有效工具。　
模型是對物流系統的特征要素、有關信息和變化規律的一種抽象表述，它反映廠系統某些本質屬性。模型描述了物流系統各要素間的相互關系、系統與環境之間的相互作用。物流系統模型更深刻、更普遍地反映所研究物流系統主題的特征。在物流系統工程中，能對所研究的系統進行抽象模型化，反映了人們對物流系統認識的飛躍。