第三方物流的概念源自于管理學(xué)中的(out-souring)，意指企業(yè)動(dòng)態(tài)地配置自身和其他企業(yè)的功能和服務(wù)，利用外幣的資源為企業(yè)內(nèi)部的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)服務(wù)。將 (out-souring)引入物流管理領(lǐng)域，就產(chǎn)生了第三方物流的概念。所謂第三方可流是指生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)企業(yè)為集中精力搞好主業(yè)，把原來屬于自己處理的物流活動(dòng)，以合同方式委托給專業(yè)物流服務(wù)企業(yè)，同時(shí)通過信息系統(tǒng)與物流服務(wù)企業(yè)保持密切聯(lián)系，以達(dá)到對(duì)物流全程的管理和控制的一種物流運(yùn)作與管理方式。因此第二方物流又叫合同制物流(contract logistics)。提供第三方物流服務(wù)的企業(yè)，其前身一般是運(yùn)輸業(yè)、倉儲(chǔ)業(yè)等從事物流活動(dòng)及相關(guān)的行業(yè)。從事第三方物流的企業(yè)在委托方物流需求的推動(dòng)下，從簡(jiǎn)單的存儲(chǔ)、運(yùn)輸?shù)葐雾?xiàng)活動(dòng)轉(zhuǎn)為提供全面的物流服務(wù)，其中包括物流活動(dòng)的組織、協(xié)調(diào)和管理、設(shè)計(jì)建議最優(yōu)物流方案、物流全程的信息搜集、管理等。目前第二方物流的概念已廣泛地被西方流通行業(yè)所接受。
最近，《armstrong’s guide to global supply chain management》公布了按收益排名的 2004 年全球前 25 強(qiáng)第三方物流公司(3pl)。由于統(tǒng)計(jì)口徑不同，評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)還不夠嚴(yán)謹(jǐn)，排名結(jié)果還有待商榷，但從指標(biāo)體系的設(shè)置及總體結(jié)果看，該表聚焦折射出的某些思想和規(guī)律對(duì)我國(guó)的經(jīng)營(yíng)發(fā)展有較強(qiáng)的參鑒意義，因而值得研究剖析。
透過排名后視鏡，審視那些成功運(yùn)作的優(yōu)秀，我們可以看到，他們成功經(jīng)營(yíng)的三個(gè)必備條件：有效地網(wǎng)絡(luò)覆蓋、必要的營(yíng)運(yùn)設(shè)施及一體化經(jīng)營(yíng)模式及了解第三方物流服務(wù)的運(yùn)作規(guī)律。
一、有效的網(wǎng)絡(luò)覆蓋
從業(yè)務(wù)覆蓋看，表中所列歐洲公司業(yè)務(wù)覆蓋面廣，大多已遍及全球，而除 ups、fedex 等外，美國(guó)公司的本土化水平高，網(wǎng)絡(luò)覆蓋不如歐洲公司和日本全面，業(yè)務(wù)覆蓋面實(shí)際上同這些公司的全球網(wǎng)絡(luò)布局息息相關(guān)。應(yīng)該說，有效地網(wǎng)絡(luò)覆蓋是經(jīng)營(yíng)一個(gè)極其重要的必備條件。深層分析，不僅本排名表暗示而且其他世界物流企業(yè)排名榜也同樣顯示：非資產(chǎn)型物流公司的盈利能力顯然強(qiáng)于資產(chǎn)型物流公司，這說明資產(chǎn)對(duì)物流企業(yè)尤其是這些全球型物流企業(yè)的企業(yè)經(jīng)營(yíng)并非絕對(duì)重要，那么這些鶴立雞群的全球物流公司成功的精髓在哪里呢?答案在于他們大都擁有一個(gè)成熟發(fā)達(dá)的網(wǎng)絡(luò)體系(包括有形的實(shí)體網(wǎng)絡(luò)和無形的信息網(wǎng)絡(luò))，并采取一體化的經(jīng)營(yíng)管理模式(只有一個(gè)指揮中心，其他都是操作點(diǎn))，具體表現(xiàn)為這些大公司多采用總公司與分公司體制，物流業(yè)務(wù)運(yùn)作實(shí)行總部集權(quán)為主導(dǎo)的垂直化管理。之所以采取一體化經(jīng)營(yíng)模式，根本原因在于物流服務(wù)的核心在于管理和運(yùn)籌，特別是其中的物流設(shè)計(jì)、控制、組織、協(xié)調(diào)能力是物流服務(wù)競(jìng)爭(zhēng)的基礎(chǔ)。單從物流服務(wù)的內(nèi)容看，每項(xiàng)業(yè)務(wù)并不復(fù)雜，復(fù)雜的是各個(gè)環(huán)節(jié)和界面的對(duì)接、協(xié)調(diào)和有序，為此，必須建立一個(gè)高效權(quán)威的指揮中心，來對(duì)整個(gè)物流作業(yè)過程進(jìn)行協(xié)調(diào)、指揮和控制。與此相適應(yīng)，總部和分公司采用一個(gè)利潤(rùn)中心、多個(gè)成本中心的財(cái)務(wù)結(jié)算模式。
從性質(zhì)和功能上看，貨代無論是過去、現(xiàn)在或?qū)恚疾粫?huì)象運(yùn)輸性承運(yùn)人企業(yè)那樣，擁有大量的資產(chǎn)設(shè)施。要想經(jīng)營(yíng)物流，現(xiàn)實(shí)的可能選擇是象 kuehne nagal、schenker、panalpina等綜合性貨代那樣，重點(diǎn)在拓展?fàn)I運(yùn)網(wǎng)絡(luò)及提高一體化經(jīng)營(yíng)能力上下功夫。目前，網(wǎng)絡(luò)體系的缺乏成為中小貨代企業(yè)經(jīng)營(yíng)物流的“軟肋”，不僅國(guó)內(nèi)有形的營(yíng)運(yùn)網(wǎng)點(diǎn)殘缺不全，由于資金不足致使無形信息網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建更是不成體系。從資產(chǎn)、設(shè)施、網(wǎng)絡(luò)等方面看，一些大型貨運(yùn)企業(yè)雖然完全具備物流經(jīng)營(yíng)的條件，但難于協(xié)調(diào)的條塊利益，使一體化的經(jīng)營(yíng)模式在物流運(yùn)作中不能得到推行貫徹，阻礙了這些大企業(yè)物流業(yè)務(wù)的拓展。
在本次排名中，歐洲公司名列前茅同他們經(jīng)營(yíng)歷史長(zhǎng)，網(wǎng)絡(luò)體系發(fā)達(dá)，近兩年資本并購活躍有較大關(guān)系。
二、必要的營(yíng)運(yùn)設(shè)施及一體化經(jīng)營(yíng)模式
以前，曾經(jīng)有個(gè)傳統(tǒng)觀念：對(duì)于象 kuehne nagal、schenker、panalpina 等這些以全球網(wǎng)絡(luò)為主導(dǎo)的綜合性貨代企業(yè)，只要擁有必要的項(xiàng)目客戶及豐富的行業(yè)管理經(jīng)驗(yàn)，依舊能有效地經(jīng)營(yíng)物流業(yè)務(wù)。現(xiàn)實(shí)中這些公司的資產(chǎn)性設(shè)施也確實(shí)不多。隨著市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的加劇及物流發(fā)展的需要，這種情況正在發(fā)生變化。盡管表中未列明這些資產(chǎn)性設(shè)施是租賃的還是自購的，但無論采用哪種方式，只要能擁有控制權(quán)，滿足業(yè)務(wù)需要就足夠了。物流業(yè)務(wù)強(qiáng)調(diào)“動(dòng)靜結(jié)合”，如果沒有必要的倉儲(chǔ)和車輛設(shè)施，第三方物流公司雖完全可以把這些基礎(chǔ)性物流業(yè)務(wù)外包給其他擁有設(shè)施的貨運(yùn)或物流公司去操作，但如果長(zhǎng)此以往，這些公司就不能有效控制作業(yè)鏈條，保障物流各個(gè)環(huán)節(jié)之間高效流暢的運(yùn)作，從而不能有效地滿足客戶需求，體現(xiàn)出公司的核心競(jìng)爭(zhēng)力。
三、了解第三方物流服務(wù)的運(yùn)作規(guī)律
從行業(yè)物流做起，從汽車、家電、電子、化工、日用消費(fèi)品、冷鏈等容易產(chǎn)生物流需求的行業(yè)中選定某一(幾)個(gè)作為服務(wù)重點(diǎn)，在策劃、營(yíng)銷、運(yùn)營(yíng)等凸顯行業(yè)特色，并在團(tuán)隊(duì)建設(shè)、資源配置、運(yùn)營(yíng)方式等上強(qiáng)調(diào)專業(yè)化運(yùn)作，只有這樣，才能找到物流運(yùn)作的捷徑，事半功倍，實(shí)現(xiàn)跨越式發(fā)展。
從服務(wù)領(lǐng)域看，入選的公司 80% 都不約而同地選擇汽車、電子及電腦產(chǎn)品、消費(fèi)品、化工等行業(yè)作為自己的服務(wù)重點(diǎn)。乍一看，這些行業(yè)也是目前我國(guó)第三方物流需求旺盛、最容易產(chǎn)生物流外包的行業(yè)。國(guó)內(nèi)外情況如此相似，難道這是一種巧合?
仔細(xì)分析，這絕不是巧合，而是必然。至少說明兩方面問題：一是市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)決定了需求物流的重點(diǎn)。當(dāng)前，由于經(jīng)濟(jì)全球化及買方市場(chǎng)等原因，這些行業(yè)在全球市場(chǎng)高度競(jìng)爭(zhēng)，物流成本在供應(yīng)鏈成本中比重較大，工商企業(yè)為了發(fā)展主業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力，愿意將物流等非主營(yíng)業(yè)務(wù)外包給專業(yè)的。另外，這些行業(yè)的產(chǎn)品具有附加價(jià)值高、標(biāo)準(zhǔn)化程度高、作業(yè)鏈條多等特點(diǎn)，實(shí)踐中呼喚專業(yè)的第三方物流公司代自己進(jìn)行庫存管理、分撥配送、流通加工等一體化物流作業(yè)和管理。二是第三方物流同傳統(tǒng)貨運(yùn)是兩類不同性質(zhì)的服務(wù)，物流經(jīng)營(yíng)同樣要強(qiáng)調(diào)專業(yè)特色。盡管這些行業(yè)有潛在的物流需求，但物流業(yè)務(wù)是否外包及外包的程度關(guān)鍵取決于第二方物流企業(yè)專業(yè)化服務(wù)的程度，否則一些國(guó)內(nèi)外的大型工商企業(yè)寧愿自己做物流，而不愿意將物流外包。同傳統(tǒng)貨運(yùn)企業(yè)的根本區(qū)別在于兩者同客戶的合作關(guān)系不同。前者同客戶之間是一種基于合同為基礎(chǔ)的戰(zhàn)略聯(lián)盟關(guān)系，而后者同客戶之間是一般的買賣關(guān)系。這個(gè)理念在實(shí)踐中表現(xiàn)為：強(qiáng)調(diào)的是基于項(xiàng)目為特征的行業(yè)服務(wù)，一般以某幾個(gè)行業(yè)為重點(diǎn)，客戶數(shù)量一般不多，但都有較為長(zhǎng)期的合作協(xié)議(合同)。而傳統(tǒng)的貨運(yùn)(代)企業(yè)更多強(qiáng)調(diào)的是市場(chǎng)占有率和規(guī)模化經(jīng)營(yíng)，客戶數(shù)量雖然多，但不穩(wěn)定。某種意義上說，行業(yè)和市場(chǎng)實(shí)質(zhì)上反映了這兩種經(jīng)營(yíng)方式的簡(jiǎn)單區(qū)別。