如何避免滯箱？是進口操作中比較麻煩的問題，下面我們從選擇提貨掏箱方式上介紹一下避免滯箱的好方法。
集裝箱進口貨物，直接提箱到回空堆場掏箱，避免出現滯箱。通過集裝箱方式運輸貨物，可以保持箱內貨物的清潔，不受污染，可以保護貨物的安全，減少破損。并且集裝箱運輸大都為班輪運輸，船期密集，快速可靠。這就使更多的出口商選擇集裝箱運輸貨物。而為了保障集裝箱的流通順暢，避免集裝箱占壓停滯使用，集裝箱的擁有者――船東就給集裝箱的使用者――進口商規定了一個時限。在這個時限內，貨物裝在箱里可以免費。超過這段時間，如果貨物還不從箱中掏出，占用著集裝箱，那么每天就要向船東支付定額的費用，這就是所謂的滯箱費。而這一段可以免費占用集裝箱的時間就是免費期，超過這段免費期，就是滯箱期。進口集裝箱的免費期大多為船到目的港10天以內，從船舶到港10天后開始計算滯箱費。滯箱費每天為usd5/20'，usd10/40'。為了避免產生滯箱費，一方面要加快通關速度，另一方面就需要選擇一個合理的提貨掏箱方式，縮短回空箱時間。
如何加快通關速度，我們在前面已介紹過。這里向大家介紹一種最快的回空箱方法，使您能盡快返回空箱，避免或減少滯箱費。在貨物辦理進口通關手續的同時，進口商可以向船東了解集裝箱將要回到哪家堆場，然后與堆場聯系，由堆場下屬的車隊將放行后的貨物直接提到堆場，可以在堆場里面掏箱，然后根據需要可以再將貨物采取鐵路或者汽車運送到最終目的地。這樣在掏出貨物的同時，這個集裝箱就算已經回空了,這樣比用其他車隊去提箱到倉庫掏箱后再返空箱到指定堆場，至少可節約兩天的時間。在進口集裝箱數量較多時，采用此種方法可以為通關放行多準備一些時間，而且減少了中間環節，節約了回空費，避免和減少了滯箱費。比如，某公司進口48個20英尺集裝箱貨物，當了解到船東的回空箱堆場后，與堆場簽訂協議：由其下屬車隊直接從港口提箱到堆場掏箱，然后由工廠到堆場提貨。而恰恰此票貨物通關時，由于海關審價問題拖延了通關時間，使得在船到港后第10天海關才對此貨物放行。拿到海關放行單后，堆場的車隊馬上將集裝箱提到堆場掏箱，當天簽了回空單。這樣，就比用其他車隊提箱到倉庫掏箱后再回空到堆場節約了至少兩天的時間，也就節省了480美元的滯箱費和4800元人民幣的回空費。