物流是物品從供應地向接收地的實體流動過程中,根據實際需要,將運輸、儲存、裝卸搬運、包裝、流通加工、配送、信息處理等功能有機結合起來實現用戶要求的過程。
物流企業指從事物流活動的經濟組織，至少是從事運輸（含運輸代理、貨物快遞）或倉儲一種經營業務，并能夠按照客戶物流需求對運輸、儲存、裝卸、包裝、流通加工、配送等基本功能進行組織和管理，具有與自身業務相適應的信息管理系統，實行獨立核算、獨立承擔民事責任的經濟組織。
物流企業類型可分為運輸型、倉儲型、綜合性三大類物流企業，一般從事物流技術裝備服務的企業未納入物流企業類型。
運輸型物流企業應同時符合以下要求：
1、以從事貨物運輸業務為主，包括貨物快遞服務或運輸代理服務，具備一定規模；
2、可以提供門到門運輸、門到站運輸、站到門運輸、站到站運輸服務和其他物流服務；
3、企業自有一定數量的運輸設備；
4、具備網絡化信息服務功能，應用信息系統可對運輸貨場進行狀態查詢、監控。
倉儲型物流企業應同時符合以下要求：
1、以從事倉儲業務為主，為客戶提供貨物儲存、保管、中轉等倉儲服務，具備一定規模；
2、企業能為客戶提供配送服務以及商品經銷、流通加工等其他服務；
3、企業自有一定規模的倉儲設施、設備，自有或租用必要的貨運車輛；
4、具備網絡化信息服務功能，應用信息系統可對貨物進行狀態查詢、監控。
綜合服務型物流企業應同時符合以下要求：
1、 從事多種物流服務業務，可以為客戶提供運輸、貨運代理、倉儲、配送等多種物流服務，具備一定規模；
2、根據客戶的需求，為客戶制定整合物流資源的運作方案，為客戶提供契約性的綜合物流服務；
3、按照業務要求，企業自有或租用必要的運輸設備、倉儲設施及設備；
4、 企業具有一定運營范圍的貨物集散、分撥網絡；
5、 企業配置專門的機構和人員，建立完備的客戶服務體系，能及時、有效地提供客戶服務；
6、具備網絡化信息服務功能，應用信息系統可對物流服務全過程進行狀態查詢和監控。