網絡貨運經營者即是指依托互聯網平臺整合配置運輸資源，以承運人身份與托運人簽訂運輸服務合同、承擔承運人責任，委托實際承運人完成運輸服務的道路貨物運輸經營者。實際承運人是指接受網絡貨運經營者委托，使用符合條件的車輛和駕駛員，實際從事運輸服務的道路貨物運輸經營者。
目前，我國道路貨物運輸市場對貨源信息難以進行有效組織和運用，導致市場各方信息不對稱、運力信息和貨源信息分離等現象的發生，從而使多數貨源掌控在貨運代理手中,而大量的運輸經營業戶尤其是個體運輸戶無法通過自身獲得穩定的貨源。
近年來，為進一步明確運輸責任主體，實現運輸效率和運輸安全的雙保險，交通運輸部門在道路運輸市場中引入一種新的業態形式—“網絡貨運”。
大體的業務對象可分為：委托人、網絡貨運、實際承運人（駕駛員）、收貨人；
基本業務流程為：委托書→運單調度→裝車→在途→簽收→回單；
業務關注點為：貨主關心單據執行狀態；
管理的難點為：車輛在途的監控、交貨數據的即時傳遞，回運費結算；
與普通運輸的區別：網絡貨運把貨主方、委托方、業務承攬方、實際承運人（駕駛員）、收貨人等把發生業務關系的各方通過互聯網的平臺有效的把大