包運租船區別于其它租船方式的特點有：
1）包運租船合同中不確定船舶的船名及國籍，僅規定船舶的船級、船齡和船舶的技術規范等，船舶所有人只須比照這些要求提供能夠完成合同規定每航次貨運量的運力即可，這對船舶所有人在調度和安排船舶方面是十分靈活、方便的。
2）租期的長短取決于貨物的總量及船舶航次周期所需的時間。
3）船舶所承運的貨物主要是運量特別大的干散貨或液體散裝貨物，承租人往往是業務量大和實力強的綜合性工礦企業、貿易機構、生產加工集團或大石油公司。
4）船舶航次中所產生的時間延誤的損失風險由船舶所有人承擔，而對于船舶在港裝、卸貨物期間所產生的延誤，則通過合同中訂有的"延滯條款"的辦法來處理，通常是由承租人承擔船舶在港的時間損失。
5）運費按船舶實際裝運貨物的數量及商定的費率計收，通常按航次結算。從上述特點可見，包運租船在很大程度上具有"連續航次租船"的基本特點。