什么是托盤聯營

局限于一定場合不可能充分發揮托盤的效果，只有實現從發貨點直達收貨點的徹底的直達運輸托盤化才能收到實效。但在實際中，又存在一些阻礙實行直達運輸托盤化的因素。其中的一個重要因素，就是托盤的所有權不同。把本企業的托盤用于對外運輸中，回收需要很長的時間。第二個因素是各企業的托盤規格不同，質量也不一致。因此托盤的相互交流和及時交換存在很大困難。為了實行直達運輸托盤化，唯一的辦法是建立一種托盤共用和交換系統。
托盤聯營就是執行這種制度的一種組織形式。實行托盤聯營時，首先需將托盤的規格統一化，使之具有相互交流和及時交換的基本條件，再訂立統一管理和交換托盤的制度。托盤聯營是形成社會公用運輸系統的一種組織，其目的在于使參加聯營的成員保有最低需要量的托盤，徹底實行直達運輸托盤化。
托盤聯營的概念早在1940年就已經在美國出現了。先是在耐火磚行業、肉食罐頭行業，隨后在鋼鐵行業都實行了托盤聯營。后來，美國在澳大利亞和歐洲遺留下來的托盤作業形式，成為該地區實行托盤聯營的開端。最早實行國家托盤聯營的是瑞典（1947年），其次是瑞士（1951年）。國內托盤聯營成功，對歐洲其他國家產生了重大的影響，導致了法國等許多國家紛紛組織各自國內的托盤聯營系統。隨后，又促進了歐洲各國之間的國際托盤聯營體系的成立。目前世界眾多工業先進的國家，都實行了托盤聯營。
通過實行托盤聯營，生產企業減少了自有托盤的保有量，減少了搬運裝卸作業，減少了包裝成本，降低了勞動力成本，加快了產品的流通速度，從而降低了生產成本，使得企業的產品更具有市場競爭力。對于用戶來說，收到的產品易更于搬運了，產品數量的檢驗更容易了，破損率降低了，產品的價格更低了。對運輸企業來說，企業不必再保有大量的托盤占壓資金，運輸的效率也大幅提高，貨物的破損率大大降低了。可見，托盤聯營使物流的參與者都獲得了顯著的收益。